Le CERN
Fondé en 1954, le CERN, organisation européenne pour la recherche nucléaire, est devenu un exemple éclatant de collaboration internationale, comptant aujourd’hui vingt Etats membres. Situé de part et d’autre de la frontière franco-suisse, près de Genève, c’est le plus grand laboratoire de physique des particules du monde.
J’ai eu la chance, avec mon club d’astronomie, de pénétrer cet univers fantastique… de la physique pure à laquelle je n’ai évidemment pas tout compris !
Après avoir mis un casque, passé portes et sas clignotant de toutes parts, nous voici devant l’ascenseur qui nous descendra cent mètres sous terre ! J’ai un peu de mal à dominer ma claustrophobie lorsque nous nous retrouvons à quinze personnes dans cet habitacle qui mettra une minute pour arriver dans ce lieu fabuleux… et tant pis si je n’ai pas tout saisi, j’étais ébahie devant ces installations et l’aisance de notre conférencier, un jeune chercheur allemand.
LHCB est une expérience de physique des particules sur le collisionneur LHC du CERN. C’est une collaboration internationale : environ sept cents scientifiques de cinquante universités et laboratoires dans quinze pays, participent au projet, aidés par plusieurs centaines de techniciens et d’ingénieurs. La plupart des composants du détecteur ont été conçus et fabriqués loin du site du CERN.
LHCB n’enregistre que deux mille des dix millions de collisions de protons se produisant à chaque seconde.
Le LHC, l’accélérateur de particules le plus grand et le plus puissant du monde, est le dernier maillon du complexe d’accélérateurs du CERN. Il consiste en un anneau de vingt sept kilomètres de circonférence formé d’aimants supraconducteurs et de structures accélératrices qui augmentent l’énergie des particules qui y circulent.
Le localisateur de vertex est si sensible que la chute d’une simple épingle pourrait endommager ses délicates connexions. Pourtant, ses modules sont parvenus indemnes au CERN, au terme de mille trois cents kilomètres de voyage depuis la Grande Bretagne. Le plus grand et le plus large des composants de l’expérience, l’aimant de mille six cents tonnes, a été assemblé en souterrain, pièce par pièce.
Entrée interdite aux visiteurs
Site à visiter :
http://home.web.cern.ch/fr/about/experiments/lhcb